随着天气变冷，最近医院骨关节炎患者又开始增多了。奇怪的是，很多患者都在咨询同一个问题：“医生，治疗骨关节炎，到底是硫酸氨糖好？还是盐酸氨糖好？”细问之下得知，大家都是看了最近网上流传的一篇文章，文章里说骨关节炎治疗药物除“某种”氨基葡萄糖外均无效。事实上，文章的科学性有待商榷。

　　不过，骨关节炎患者也普遍关心，这两种“氨糖”到底有什么区别，疗效上又孰优孰劣呢？ 

　　骨关节炎是由关节软骨变性、关节边缘骨质增生、滑膜病变、肌肉萎缩无力等原因导致。目前病因不明，高度怀疑与增龄（年纪大了，关节正常老化）、肥胖（体重过大，增加磨损）、创伤及遗传因素（天生容易出现关节问题）等有关。 

　　骨关节炎是一种退行性疾病，随着年龄增长，发病率升高，病情也加重。因此骨关节炎常常导致老年患者残疾。当然，随着肥胖的年轻人日益增多，骨关节炎也开始成为折磨年轻人的一个疾病。由于骨关节炎病理改变是逐渐加重且不可逆转，因此骨关节炎是无法治愈的，我们只能想办法延缓疾病的进展。 

　　氨基葡萄糖又称葡糖胺，老百姓俗称“氨糖”，是治疗骨关节炎最常用的一种药物，也是中华医学会骨科学分会在《骨关节炎诊疗指南》中推荐的“缓解骨关节炎症状的慢作用药物”。之所以称其为“慢作用药物”，是因为其作为关节软骨合成原料，要阻断骨性关节炎的病理过程，需要一个过程，并非“今天吃了，明天就起效”般立竿见影。 

　　服用氨基葡萄糖很安全，是因为其本身就自然存在于机体内，正常情况下可在人体内合成，是形成软骨基质的重要成分。当给予外源性的氨糖时，可以促进软骨新生。 

　　氨基葡萄糖最初的制备工艺很简单：将虾、蟹的外壳，用稀盐酸浸泡，去除其中的钙质；再用碱水蒸煮，除去其中的蛋白质等，得到了甲壳素（就是乙酰化的氨基葡萄糖），然后再用盐酸水解甲壳素就得到盐酸氨基葡萄糖。这是外科医生兼药师格奥尔格·莱德豪斯于1876年发现的。 

　　当然啦，现在我们对环境的要求很高，不允许这种酸煮、碱煮的污染环境过程，多数采用生物方法（比如酶水解法）制备氨基葡萄糖。但是氨基葡萄糖必须和酸（盐酸、硫酸或者其他酸）成盐才能成为一个药物。所以大家看到有盐酸氨基葡萄糖，也有硫酸氨基葡萄糖。但是，必须明确一个知识点：体内真正对骨关节炎起作用的是氨基葡萄糖！